Crédit-temps et emploi de fin de carrière 2026 : les changements expliqués

Votre responsable d'entrepôt, une collaboratrice expérimentée, frappe à votre porte. Elle souhaite travailler moins. Un crédit-temps, peut-être un emploi de fin de carrière. Et vous vous dites : d'accord, mais quelles sont les règles, au juste ? Parce qu'elles ont, une fois de plus, changé.

Depuis le 1er janvier 2026, de nouvelles conditions s'appliquent au crédit-temps en Belgique. Les exigences de carrière sont plus strictes, les limites d'âge pour les emplois de fin de carrière ont été relevées, et la distinction entre hommes et femmes entre désormais en jeu dans le régime transitoire. Ça paraît compliqué. Et soyons honnêtes : ça l'est. Mais à la fin de cet article, vous saurez précisément à quoi vous en tenir en tant qu'employeur.

Le crédit-temps, c'est quoi exactement ?

Le crédit-temps est le droit, pour les travailleurs du secteur privé, d'interrompre temporairement leur carrière ou de réduire leur temps de travail. Revenons à la base. Ce droit est encadré par la CCT n° 103 du Conseil National du Travail.

Il en existe trois formes :

• Crédit-temps à temps plein - le travailleur arrête complètement de travailler

• Crédit-temps à mi-temps - le travailleur preste encore la moitié d'un emploi à temps plein

• Crédit-temps 1/5 - le travailleur réduit d'un jour par semaine (ou l'équivalent)

Pendant le crédit-temps, le travailleur perçoit une allocation de l'ONEM. Cette allocation varie selon la forme, la situation familiale et le type de crédit-temps. Mais nous y reviendrons.

Important pour vous, employeur : le contrat de travail n'est pas rompu. Le travailleur a ensuite le droit de retrouver la même fonction, ou une fonction équivalente. Cela a un impact direct sur votre planification du personnel et sur le calcul des délais de préavis si un licenciement devait finalement survenir.

Le crédit-temps avec motif : la forme courante

Le crédit-temps avec motif est ce que la plupart des travailleurs ont en tête lorsqu'ils parlent de crédit-temps. Il vous faut un motif valable - un « motif » dans le jargon juridique.

Quels motifs sont valables ?

Les motifs de soins (maximum 51 mois sur l'ensemble de la carrière) :

• S'occuper d'un enfant jusqu'à 8 ans

• Offrir des soins palliatifs

• Assister un membre du ménage ou de la famille gravement malade

• S'occuper d'un enfant handicapé jusqu'à 21 ans

• Assister un enfant mineur gravement malade

Le motif de formation (maximum 36 mois sur l'ensemble de la carrière) :

• Suivre une formation reconnue

Vous combinez des motifs de soins avec un motif de formation ? Le total ne peut alors pas dépasser 51 mois. Cette limite s'applique sur l'ensemble de la carrière, quel que soit l'employeur auprès duquel le crédit-temps est pris.

La nouvelle condition de carrière à partir de 2026

C'est ici que se situe le grand changement. Jusqu'à fin 2025, il fallait 24 mois d'ancienneté chez votre employeur, plus un passé professionnel de 25 ans pour un crédit-temps à temps plein ou à mi-temps.

À partir du 1er janvier 2026, ce passé professionnel est relevé :

• Hommes : 30 ans de passé professionnel

• Femmes : 26 ans de passé professionnel (qui augmente progressivement vers 30 ans d'ici 2030)

Pour le crédit-temps 1/5 avec motif, les conditions restent inchangées : 24 mois d'ancienneté chez l'employeur et 60 mois de passé professionnel au cours des 15 années précédant la demande.

Pourquoi cette différence entre hommes et femmes ? Le législateur reconnaît que les femmes ont en moyenne des carrières plus courtes, en raison de périodes de travail à temps partiel et de tâches de soins. Le régime transitoire gomme progressivement cette différence. D'après notre expérience chez Umeris, cette distinction sème régulièrement la confusion dans les services RH - vérifiez donc bien quelle condition s'applique à la demande concernée.

Condition d'occupation

Outre le passé professionnel, une condition d'occupation s'applique aussi au sein de votre propre entreprise :

• Crédit-temps à temps plein : au moins 24 mois en service

• Crédit-temps à mi-temps : au moins 24 mois en service, et le travailleur doit prester au moins 75 % d'un emploi à temps plein

• Crédit-temps 1/5 : au moins 24 mois en service, et le travailleur doit être occupé à temps plein

Nouveauté à partir de 2026 : les périodes de congé d'accueil sont désormais comptabilisées comme des périodes prestées dans l'évaluation de cette condition d'occupation. Une petite modification, mais bien réelle.

L'emploi de fin de carrière : le régime de fin de carrière

L'emploi de fin de carrière - officiellement le « crédit-temps fin de carrière » - s'adresse aux travailleurs qui veulent lever le pied en fin de carrière. Ils travaillent moins, reçoivent une allocation de l'ONEM, et glissent ainsi vers la pension.

C'est sur ce point que 2026 a apporté le plus de changements.

Qu'est-ce qui change pour les emplois de fin de carrière ?

L'âge minimum a fortement été relevé. Jusqu'à fin 2025, un régime d'exception permettait à certains travailleurs d'entrer dans un emploi de fin de carrière dès 50 ou 55 ans. Ces exceptions fondées sur l'âge de 50 ans ont entièrement disparu.

Le nouveau régime général (à partir du 1er janvier 2026) :

• Âge minimum : 60 ans

• Exigence de carrière pour les hommes : 31 ans (passe à 35 ans d'ici 2030)

• Exigence de carrière pour les femmes : 26 ans (passe à 30 ans d'ici 2030)

• Ancienneté chez l'employeur : 24 mois (réductible de commun accord)

Exceptions : l'emploi de fin de carrière dès 55 ans

Il existe encore des situations dans lesquelles un travailleur peut entrer dans un emploi de fin de carrière dès 55 ans. Mais les conditions sont devenues plus strictes :

• Carrière longue : au moins 35 ans de passé professionnel

• Métier lourd : au moins 35 ans de passé professionnel, dont un certain nombre d'années dans un métier lourd (travail de nuit, travail en équipes, ou travail physique lourd)

• Entreprise en difficulté ou en restructuration : reconnue par le ministre de l'Emploi

• Attestation d'inaptitude : attestation médicale confirmant que le travailleur est inapte à poursuivre son travail actuel

Attention : les règles concernant les métiers lourds et leur reconnaissance peuvent fortement varier d'une commission paritaire à l'autre. Dans certains secteurs, des accords complémentaires sont conclus via des CCT sectorielles. Vérifiez toujours le régime spécifique qui s'applique à votre secteur.

Les formes de l'emploi de fin de carrière

Un emploi de fin de carrière peut être pris sous la forme :

• Réduction 1/5 - un jour de moins par semaine (ou l'équivalent), uniquement pour les travailleurs à temps plein

• Réduction à mi-temps - travailler à 50 % d'un régime à temps plein

L'interruption complète n'est pas possible dans le cadre d'un emploi de fin de carrière. L'objectif est justement que le travailleur reste actif, mais à un rythme plus bas.

Nouveauté en 2026 : les travailleurs occupés dans des régimes de travail atypiques - pensez au travail le week-end ou aux prestations à temps plein réparties sur quatre jours - ont désormais aussi droit au crédit-temps fin de carrière 1/5. Ce n'était pas le cas auparavant, ce qui créait des inégalités.

Montants des allocations : que touche votre travailleur ?

L'ONEM verse une allocation d'interruption mensuelle. Ce sont des montants fixes, qui ne dépendent pas du salaire du travailleur, mais bien de la forme choisie et de la situation familiale. Les montants sont indexés chaque année - la dernière indexation remonte au 1er février 2025.

Montants indicatifs du crédit-temps avec motif (brut par mois)

Réduction 1/5 :

• Cohabitant : environ 209 euros

• Isolé : environ 270 euros

• Isolé avec enfants à charge : environ 279 euros

Mi-temps :

• Cohabitant : environ 294 euros

• Isolé ou isolé avec enfants : environ 354 euros

Temps plein :

• Cohabitant : environ 551 euros

• Isolé : environ 551 euros (montant identique)

Ces montants sont indicatifs et basés sur les tarifs indexés de février 2025. Consultez le site de l'ONEM pour les montants les plus actuels. Les montants pour les emplois de fin de carrière sont généralement un peu plus élevés que ceux du crédit-temps ordinaire avec motif, surtout pour les travailleurs de plus de 60 ans.

En pratique, cela représente une perte de revenu considérable pour votre travailleur. C'est une information pertinente pour l'entretien que vous menez, en tant qu'employeur, avec votre collaborateur. Soyez transparent sur l'impact financier - c'est préférable aux mauvaises surprises ultérieures.

La procédure de demande : que devez-vous faire en tant qu'employeur ?

En matière de crédit-temps, vous avez un rôle actif en tant qu'employeur. Voici le côté concret.

Étape 1 : la notification écrite du travailleur

Le travailleur doit vous informer par écrit de sa demande. Le délai dépend de la taille de l'entreprise :

• Plus de 20 travailleurs : au moins 3 mois à l'avance

• 20 travailleurs ou moins : au moins 6 mois à l'avance

Ces délais sont réductibles de commun accord.

Étape 2 : votre réponse en tant qu'employeur

Vous devez répondre avant la fin du mois qui suit celui de la notification. Concrètement : si le travailleur vous prévient le 15 mars, vous avez jusqu'au 30 avril pour répondre.

Vous souhaitez reporter la date de début ? Vous devez alors le faire savoir dans le mois qui suit la notification. Vous pouvez reporter le crédit-temps de 6 mois maximum, pour des raisons organisationnelles.

Étape 3 : la demande auprès de l'ONEM

La demande auprès de l'ONEM se compose de deux parties - c'est la partie administrative :

• Le volet employeur - vous le complétez d'abord via le portail de la sécurité sociale

• Le volet travailleur - ce n'est qu'ensuite que le travailleur peut remplir sa partie

Les deux volets doivent parvenir à l'ONEM avant que la demande ne soit traitée. En tant qu'employeur, vous pouvez le faire via le service en ligne sur socialsecurity.be ou via des messages électroniques structurés.

C'est précisément le genre d'administration dont vous, entrepreneur, vous passeriez bien. Vous pouvez la gérer vous-même - les portails en ligne sont praticables - ou confier les documents sociaux et déclarations à un partenaire payroll comme Umeris. Vous avez alors la certitude que les délais sont respectés et que les formulaires sont correctement remplis.

Étape 4 : le régime de seuil

Dans les entreprises de plus de 10 travailleurs, un pourcentage-seuil s'applique : au maximum 5 % du personnel peut prendre un crédit-temps en même temps. Vous dépassez ce seuil ? Un mécanisme de préférence s'applique alors. Nouveauté à partir de 2026 : les travailleurs en congé pour aidant proche ne comptent plus dans ce seuil. Un assouplissement qui peut faire la différence en pratique.

Une règle de priorité s'applique aussi lorsque plusieurs travailleurs introduisent une demande en même temps. Les travailleurs qui souhaitent prodiguer des soins à une personne vulnérable - et qui ont déjà pris auparavant un congé palliatif ou un congé pour assistance médicale - bénéficient désormais de la priorité. C'est nouveau.

Crédit-temps 2026 : aperçu de tous les changements

Voici ce qui a changé par rapport au régime précédent. Récapitulons.

Exigences de carrière plus strictes pour le crédit-temps avec motif (temps plein/mi-temps)

• Avant : 25 ans de passé professionnel

• Maintenant : 30 ans (hommes) / 26 ans (femmes, en augmentation)

Limite d'âge plus élevée pour les emplois de fin de carrière

• Avant : possible dès 50 ans (régime d'exception)

• Maintenant : minimum 60 ans (général) ou 55 ans (exceptions avec 35 ans de carrière)

Exigences de carrière de l'emploi de fin de carrière (régime général)

• Hommes : 31 ans en 2026, en augmentation vers 35 ans en 2030

• Femmes : 26 ans en 2026, en augmentation vers 30 ans en 2030

Le congé d'accueil comme période assimilée

• Compte désormais pour la condition d'occupation

Le congé pour aidant proche et le seuil

• Les aidants proches ne comptent plus pour le seuil de 5 %

Priorité pour les aidants

• Les travailleurs ayant pris auparavant un congé palliatif ou une assistance médicale obtiennent la priorité

Crédit-temps 1/5 pour les régimes de travail atypiques

• Les travailleurs du week-end ou en semaine de quatre jours ont désormais aussi droit à l'emploi de fin de carrière 1/5

Régime transitoire

Les travailleurs qui ont introduit leur demande auprès de l'employeur avant le 1er janvier 2026 relèvent encore de l'ancien régime. Cela vaut aussi lorsque le crédit-temps lui-même ne commence qu'après le 1er janvier 2026. C'est la date de la notification écrite à l'employeur qui est déterminante - pas la date de début du crédit-temps.

D'après notre expérience sur des milliers de dossiers, ce régime transitoire suscite régulièrement des discussions. Conservez soigneusement la notification écrite. Une lettre recommandée ou un e-mail avec accusé de réception peut éviter des contestations ultérieures.

Questions fréquentes sur le crédit-temps 2026

Mon travailleur peut-il encore prendre un crédit-temps sans motif ?

Non. Le crédit-temps sans motif est supprimé depuis 2017 déjà. Il n'existe plus d'allocations ONEM pour le crédit-temps sans motif. Les travailleurs ont toutefois encore le droit de le prendre s'il existe une CCT sectorielle ou d'entreprise qui le prévoit, mais alors sans allocation.

Dois-je, en tant qu'employeur, toujours approuver une demande de crédit-temps ?

Pas toujours. Vous pouvez reporter le crédit-temps de 6 mois maximum pour des raisons organisationnelles. Dans les entreprises de 10 travailleurs ou moins, il n'y a pas de droit automatique - votre accord en tant qu'employeur y est requis. Dans les entreprises plus grandes, le droit est en principe inattaquable, sauf si le seuil de 5 % est atteint.

Que se passe-t-il si le travailleur tombe malade pendant le crédit-temps ?

Le travailleur conserve l'allocation de l'ONEM. Il n'y a pas de droit au salaire garanti de l'employeur pendant la période de suspension complète. En cas de réduction à mi-temps ou 1/5, le salaire garanti s'applique bien pour les heures encore prestées.

Mon travailleur constitue-t-il des droits à la pension pendant le crédit-temps ?

En partie. Les périodes de crédit-temps avec motif sont assimilées, pour une durée limitée, à des périodes prestées dans le calcul de la pension. Les règles exactes sont complexes et dépendent du type de crédit-temps. Renvoyez votre travailleur vers mypension.be pour un calcul personnalisé.

Puis-je engager un remplaçant pendant le crédit-temps ?

Oui. Vous n'êtes pas obligé d'engager un remplaçant, mais vous y êtes autorisé. Ce remplaçant, vous pouvez l'engager avec un contrat de travail à durée déterminée. Le remplacement ne doit pas porter sur la même fonction.

Et les crédits-temps en cours ? Les règles changent-elles aussi pour eux ?

Non. Les nouvelles conditions ne s'appliquent qu'aux demandes introduites auprès de l'employeur à partir du 1er janvier 2026. Les crédits-temps en cours et les prolongations de périodes existantes sous l'ancien régime ne sont pas touchés.

Le crédit-temps vaut-il aussi pour les intérimaires ?

Non. Le crédit-temps est réservé aux travailleurs liés par un contrat de travail avec l'utilisateur. Les intérimaires relèvent d'un autre régime. Plus à ce sujet dans notre article sur le travail intérimaire en Belgique.

Conseils pratiques pour les employeurs

Après des années d'expérience avec l'administration RH belge, nous avons appris quelques principes qui font la différence :

Anticipez les demandes. Les travailleurs de plus de 55 ans commencent à envisager de travailler moins. Repérez qui entre en ligne de compte et planifiez votre effectif à l'avance.

Documentez tout. Conservez chaque notification écrite avec sa date. En cas de contestation sur le régime transitoire, la date de notification est décisive.

Connaissez votre seuil. Calculez quel pourcentage de votre personnel est déjà en crédit-temps. Si vous approchez des 5 %, vous savez que de nouvelles demandes risquent de se retrouver en file d'attente.

Pensez à la procédure de licenciement. Les travailleurs en crédit-temps bénéficient d'une protection contre le licenciement. Vous ne pouvez pas les licencier en raison du crédit-temps. Si vous le faites malgré tout, vous risquez une indemnité forfaitaire de 6 mois de salaire.

Vérifiez les accords sectoriels. De nombreuses commissions paritaires ont des règles complémentaires sur le crédit-temps. Certaines prévoient une indemnité complémentaire en plus de l'allocation de l'ONEM. D'autres ont des accords spécifiques sur le régime de seuil. Les règles peuvent aussi déterminer, par secteur, quels métiers sont considérés comme « lourds » pour l'emploi de fin de carrière.

En résumé

Le crédit-temps 2026 est devenu plus strict. Des exigences de carrière plus longues, des limites d'âge plus élevées pour les emplois de fin de carrière, et une harmonisation progressive entre hommes et femmes. En parallèle, il y a des assouplissements : les régimes de travail atypiques ont désormais aussi accès au crédit-temps 1/5, les aidants proches ne comptent plus pour le seuil, et le congé d'accueil est assimilé.

En tant qu'employeur, l'enjeu est de connaître les nouvelles règles, d'avoir une administration en ordre et de réagir à temps aux demandes. Le régime transitoire offre encore une certaine marge aux travailleurs arrivés juste trop tard, mais cette marge se réduit chaque année.

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Les informations de cet article sont purement informatives et ne remplacent pas un conseil juridique ou comptable professionnel. La législation du travail change régulièrement. Consultez toujours la législation actuelle ou contactez un expert RH pour un conseil adapté à votre situation.